원 코인 · 게임 인생 50년 12장

2013-2016 페이커와 한국 e스포츠 세계 제패: T1 첫 롤드컵 우승·포켓몬 GO 속초 열풍

요약 — 2013년 SK텔레콤 T1과 페이커(이상혁)의 첫 롤드컵 우승, 2015·2016 연속 우승으로 한국이 LoL 세계 최강이 된 시기. 2016년 7월 포켓몬 GO 글로벌 출시와 강원도 속초 '포세권' 열풍, 5월 오버워치 출시까지.

리그 오브 레전드와 포켓몬 GO의 시대 (재현 일러스트)

한눈에 보는 핵심 3줄

• 2013·2015·2016 T1(SKT) 롤드컵 우승 — 페이커(이상혁) 데뷔와 동시에 세계 정상.
• 2016년 7월 포켓몬 GO 글로벌 출시 — 속초 '포세권' 등 게임이 도시를 움직임.
• 2016년 5월 오버워치(블리자드) — FPS + 히어로 슈터의 새 장르 정착.

---

마흔이 되다 — 류처럼 보는 자리로

마흔이 되었다. 1977년에 태어났으니, 햇수로 마흔.

마흔이 된다는 것은, 게임으로 치면 캐릭터의 성장 곡선이 완만해지는 구간에 진입하는 일이었다. 레벨 1에서 2로 오를 때는 경험치가 조금만 있어도 되지만, 레벨이 높아질수록 한 단계 오르는 데 어마어마한 경험치가 필요해진다. 마흔의 삶이 그랬다. 스무 살의 나는 하루가 다르게 변했지만, 마흔의 나는 일 년이 지나도 별로 변하지 않았다. 회사에서는 중간관리자가 되었고, 후배가 생겼고, 책임이 늘었고, 머리숱은—굳이 말하지 않겠다.

그러나 게임의 세계는, 마흔의 내 삶과 정반대로 그 어느 때보다 격렬하게 요동치고 있었다. 그 중심에 'LoL'과 한 천재가 있었다.

2013년, '페이커'라는 이름의 선수가 등장했다. 본명은 이상혁. 그가 속한 팀 'SK텔레콤 T1'은 그해 가을, '롤드컵'이라 불리는 리그 오브 레전드 세계 대회에서 우승했다. 그리고 2015년에 또 우승했다. 2016년에 또 우승했다. 페이커는 그저 잘하는 선수가 아니었다. 그는 한 시대를 정의하는 천재였다. 어린 시절 내가 임요환을 보며 느꼈던 그 경외감을, 이제 하준이 또래의 아이들이 페이커를 보며 느끼고 있었다.

페이커 — 한 시대를 정의한 천재

나는 그 사실에 묘한 감동을 받았다. 내가 어릴 적, 게임을 잘한다는 것은 부모에게 혼날 일이었다. "그깟 게임 잘해서 뭐 하냐"는 말을 우리는 수없이 들었다. 그런데 이제, 게임을 잘하는 청년이 국가대표가 되고, 세계를 제패하고, 광고를 찍고, 수십만 명의 함성을 받았다. e스포츠는 더 이상 변두리 문화가 아니라, 한국이 세계 최강인 당당한 산업이 되어 있었다. 임요환이 씨를 뿌린 그 밭에서, 페이커라는 거목이 자라난 것이다. 한 세대가 다음 세대에게, 게임이라는 꿈을 물려주는 광경을 나는 목격하고 있었다.

물론 마흔의 나는, LoL을 직접 잘하지는 못했다. 시도는 했다. 후배들이 하길래 따라 해봤다. 결과는 처참했다. 다섯 명이 하는 그 게임에서, 나는 늘 팀의 짐이었다. 반응속도가 느렸고, 챔피언이 너무 많아 외울 수 없었고, 무엇보다—채팅창으로 욕을 먹었다. "트롤 그만하고 나가라"는 말을, 나는 마흔의 나이에 얼굴도 모르는 중학생에게 들었다. 어린 시절 오락실에서 "저리 가, 꼬맹아"를 듣던 그 소년이, 마흔이 되어 "나가라, 아저씨"를 듣고 있었다. 게임의 세계에서 나는 다시 환영받지 못하는 이방인이 되어 있었다. 시대가 나를 지나쳐 가고 있다는 것을, 나는 LoL 채팅창에서 가장 아프게 실감했다.

그래서 나는 LoL을 깨끗이 포기했다. 대신 '보는 사람'으로 남았다. 어린 시절 임요환의 경기를 보던 그 자리로 돌아간 것이다. 나는 무대에 서는 사람이 아니라 객석을 채우는 사람이라는 것을, 마흔이 되어 다시 한번 받아들였다. 다만 이번엔 서글프지 않았다. 받아들임에는 나이가 주는 평온함이 있었다. 못하는 것을 못한다고 인정하는 일이, 스무 살 때보다 마흔에 훨씬 쉬웠다.

2016년 여름, 전혀 다른 종류의 게임이 온 나라를 발칵 뒤집었다. '포켓몬 GO'였다. 스마트폰을 들고 실제로 거리를 걸어 다니며, 현실 공간에 나타나는 가상의 포켓몬을 잡는 게임. '증강현실(AR)'이라는 기술이었다. 한국에서는 정식 서비스 전이라, 강원도 속초에서만 게임이 된다는 소문이 돌았고—믿기 힘들겠지만—실제로 수많은 사람이 포켓몬을 잡으러 속초로 '원정'을 떠났다. 고속버스 표가 매진되고, 속초의 식당과 숙소가 북적였다. 게임 하나가 한 도시의 경제를 일으킨 것이다.

포켓몬 GO — 게임이 사람을 거리로 끌어내다

나는 그 광경을 뉴스로 보며 박장대소했다. 게임이 마침내 화면을 뚫고 나와, 사람들을 현실의 거리로 끌어냈다. 어린 시절 어른들은 "게임만 하면 방구석에만 처박혀 있다"고 했는데, 이제 게임이 사람들을 밖으로 내몰고 있었다. 운동 부족을 걱정하던 부모들이, 이제는 "그만 좀 걸어 다녀라"라고 말하는 시대가 온 것이다. 게임은 늘 이런 식으로 어른들의 예언을 배신했다. 어른들이 "이래서 게임은 안 돼"라고 말할 때마다, 게임은 슬그머니 그 반대편 문을 열었다.

이 무렵, 내 인생에서 오래 기다려온 한 장면이 마침내 찾아왔다. 하준이가, 게임을 시작한 것이다.

일곱 살의 하준이는 내 스마트폰으로 게임을 했다. 처음엔 단순한 퍼즐이었다가, 곧 더 복잡한 것들로 옮겨갔다. 나는 그 모습을 보며 만감이 교차했다. 한편으로는 반가웠다. 드디어 이 아이와 게임 이야기를 나눌 수 있겠구나. 다른 한편으로는—내 부모가 나를 보던 그 마음이 비로소 이해되었다. "눈 나빠진다", "그만 좀 해라", "숙제는 했냐". 내 입에서, 삼십 년 전 아버지가 하던 그 말들이 토씨 하나 안 틀리고 흘러나오려 했다.

나는 그 순간, 입을 다물었다. 그리고 다짐했다. 나는 아버지처럼 게임을 무조건 막는 부모가 되지는 않겠다고. 나는 게임의 빛과 그림자를 모두 아는 사람이니까. 게임이 사람을 망칠 수도, 사람을 잇고 키울 수도 있다는 것을 평생에 걸쳐 배운 사람이니까. 나는 막는 대신 함께하는 부모가 되기로 했다. 어린 시절 그토록 받고 싶었던 것—게임을 함께 즐겨주는 어른—이 되어주기로 했다.

하준이가 게임을 시작하다

그래서 어느 주말, 나는 하준이 옆에 앉아 말했다.

"하준아. 아빠랑 같이 할까?"

하준이는 눈을 동그랗게 떴다. 아빠가 게임을 같이 하자고 한 것이다. 그 애에게 그것은, 어쩌면 내가 종철이네 방에서 처음 패드를 건네받던 그 순간만큼이나 신기한 일이었을 것이다.

우리는 함께 게임을 했다. 두 개의 우주가, 하나의 화면 앞에서 처음으로 만났다. 마흔의 아빠와 일곱 살의 아들이, 같은 화면을 보며 함께 웃었다.

리그 오브 레전드는 다섯 명이 각자 정해진 자리를 맡아 한 몸처럼 움직여야 하는 게임이었다. 위쪽 라인을 지키는 탑, 정글을 누비며 변수를 만드는 정글러, 가운데에서 화력을 책임지는 미드, 그리고 아래쪽의 원거리 딜러와 그를 보호하는 서포터. 백 가지가 넘는 챔피언이 저마다 다른 기술을 가졌고, 그 조합과 상성은 거의 무한했다. 그래서 이 게임은 잘하기가 그토록 어려웠고, 보기에는 그토록 흥미진진했다. 롤드컵 결승 시즌이 되면 PC방도 술집도 온통 그 경기를 틀었다. 모르는 사람들끼리 한 팀을 응원하며 함께 탄식하고 환호하는 그 풍경은, 2002년 월드컵의 거리 응원과 똑 닮아 있었다. 포켓몬 GO 때는 더 우스웠다. 멀쩡한 어른들이 스마트폰을 든 채 공원을 빙빙 돌고, 희귀한 포켓몬이 나타났다는 소문에 사람들이 우르르 몰려가 한밤중 골목이 북적였다. 게임이 사람을 집 밖으로, 거리로, 도시 전체로 끌어내고 있었다.

그 장면을 나는, 내 인생의 가장 빛나는 세이브 포인트 중 하나로 기억한다.

---

2013~2016 한국 게임·시대 핵심 연표

연도 / 나이	게임 · 시대	정우의 삶
2013 (37세)	T1 롤드컵 첫 우승 · 페이커 등장	—
2016 (40세)	포켓몬 GO · 오버워치	마흔, 하준과 함께 게임 시작

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 페이커(이상혁)는 어떤 선수인가요?
본명 이상혁, 1996년생 한국 LoL 프로게이머. 2013년 SK텔레콤 T1으로 데뷔한 그해 바로 롤드컵 우승, 이후 한 시대를 정의한 미드 라이너로 불립니다.

Q2. T1의 롤드컵 우승 연도는?
2013, 2015, 2016, 2023, 2024년 총 5회 우승. 단일 팀 최다 우승 기록입니다.

Q3. 포켓몬 GO의 한국 출시는?
글로벌은 2016년 7월 6일 출시. 한국은 2017년 1월 정식 서비스 전까지 미출시 상태였으나, 강원도 속초가 게임 내 지도상 미출시 지역에 포함되지 않아 2016년 여름 '포세권' 열풍이 일었습니다.

Q4. 오버워치 출시는?
2016년 5월 24일 미국 블리자드 출시. FPS와 히어로 슈터를 결합한 신장르를 개척했고, 2017년 오버워치 리그(OWL) 출범과 함께 e스포츠 종목으로도 부상했습니다.

---

시리즈 안내

이 글은 「원 코인 — 어느 1977년생의 게임 인생 50년」 연재 시리즈의 제12장 · 2013–2016 편입니다.

• 이전 편: 제11장 · 2009–2012
• 다음 편: 제13장 · 2017–2019
• 시리즈 소개: 원 코인 — 어느 1977년생의 게임 인생 50년

참고

• 나무위키, 〈페이커(이상혁)〉
• 나무위키, 〈T1〉
• 나무위키, 〈포켓몬 GO〉

---

태그
#페이커 #이상혁 #T1 #롤드컵 #리그오브레전드 #포켓몬GO #속초 #오버워치 #e스포츠 #2013년 #2015년 #2016년 #한국게임역사 #1977년생 #학부모 #2010년대